Alergias e Intolerâncias Alimentares: Entenda as Diferenças

As reações adversas aos alimentos têm se tornado cada vez mais frequentes nas últimas décadas, impactando a qualidade de vida de muitas pessoas. No entanto, ainda existe grande confusão entre dois termos amplamente utilizados — alergia alimentar e intolerância alimentar. Embora ambos envolvam reações após a ingestão de certos alimentos, suas causas, mecanismos e consequências clínicas são bastante distintas.

🔬 Alergia Alimentar: uma resposta do sistema imunológico

A alergia alimentar é uma resposta imunológica exagerada do organismo a uma proteína presente em um alimento específico, geralmente inofensiva para a maioria das pessoas. Nesses casos, o sistema imune identifica equivocadamente essa proteína como uma ameaça e reage com a produção de anticorpos, principalmente Imunoglobulina E (IgE).

Esse processo pode desencadear sintomas imediatos e potencialmente graves, mesmo com quantidades mínimas do alimento ingerido.

Principais sintomas da alergia alimentar:

• Urticária e prurido (coceira na pele)

• Inchaço em lábios, olhos e garganta (angioedema)

• Náuseas e vômitos

• Diarreia

• Espasmos abdominais

• Dificuldade respiratória, chiado no peito

• Anafilaxia (reação sistêmica grave e potencialmente fatal)

Alimentos mais comumente envolvidos:

Segundo a ANVISA e outras agências reguladoras, os principais alimentos alergênicos incluem:

• Leite de vaca

• Ovo

• Trigo

• Soja

• Amendoim

• Frutos do mar (peixes e crustáceos)

• Nozes e castanhas

A alergia pode surgir na infância e, em alguns casos, desaparecer com o tempo. No entanto, algumas alergias (como a ao amendoim ou frutos do mar) tendem a persistir por toda a vida.

⚙️ Intolerância Alimentar: deficiência enzimática ou sensibilidade

A intolerância alimentar, por sua vez, não envolve o sistema imunológico, mas sim uma dificuldade do organismo em digerir, metabolizar ou absorver determinados nutrientes ou componentes alimentares.

Essa reação costuma ser dose-dependente, ou seja, os sintomas aparecem de forma mais leve ou mais intensa conforme a quantidade ingerida do alimento.

Causas comuns:

• Déficit enzimático (como na intolerância à lactose, por deficiência da enzima lactase)

• Sensibilidade a aditivos alimentares, como sulfitos, glutamato monossódico ou corantes

• Síndrome de má absorção (como a má digestão de frutose ou sorbitol)

• Alterações no microbioma intestinal

Sintomas mais frequentes:

• Distensão abdominal

• Gases e flatulência

• Diarreia ou constipação

• Cólicas intestinais

• Enjoo

• Fadiga e dor de cabeça (em alguns casos)

⚠️ Glúten: intolerância, alergia ou doença celíaca?

O glúten — proteína presente no trigo, cevada e centeio — pode desencadear diferentes tipos de reações:

• Doença celíaca: é uma doença autoimune, em que o consumo de glúten provoca inflamação e atrofia da mucosa intestinal. É diagnosticada por exames sorológicos (anti-transglutaminase, anti-endomísio) e biópsia intestinal.

• Sensibilidade ao glúten não celíaca: caracteriza-se por sintomas semelhantes aos da doença celíaca, mas sem a presença de autoanticorpos ou lesão intestinal.

• Alergia ao trigo: é uma resposta imunológica (IgE mediada) às proteínas do trigo, podendo causar urticária, anafilaxia ou sintomas respiratórios.

🧪 Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico das alergias e intolerâncias alimentares deve ser sempre feito com acompanhamento médico e nutricional. Entre os principais exames utilizados estão:

Para alergias alimentares:

• Dosagem de IgE específica no sangue

• Testes cutâneos (prick test)

• Teste de provocação oral supervisionado

• 
  

Para intolerâncias alimentares:

• Teste de hidrogênio expirado (para lactose, frutose, sorbitol)

• Testes genéticos para hipolactasia primária

• Dietas de exclusão e reintrodução com acompanhamento nutricional

• Avaliação do microbioma e saúde intestinal

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É importante evitar o uso indiscriminado de testes de intolerância por IgG, que não têm validação científica reconhecida para diagnóstico de intolerâncias alimentares.

🍽️ E o tratamento?

O tratamento das alergias alimentares envolve exclusão total e permanente do alimento desencadeante e cuidados rigorosos para evitar contaminações cruzadas. Em casos graves, é necessário portar adrenalina auto injetável.

Já para intolerâncias, o tratamento pode incluir:

• Redução do consumo (em vez de exclusão total)

• Uso de enzimas digestivas (como a lactase)

• Rotação e substituição de alimentos

• Reeducação alimentar com foco na saúde intestinal e microbiota

👩‍⚕️ Acompanhamento nutricional é essencial

Uma dieta restritiva, quando mal orientada, pode levar à deficiências nutricionais, prejuízo na qualidade de vida e relação disfuncional com a comida. O suporte de um profissional de Nutrição é essencial para garantir equilíbrio, variedade e prazer alimentar — mesmo com restrições.

O acompanhamento deve trabalhar com protocolos personalizados para alergias e intolerâncias, respeitando as particularidades bioquímicas, culturais e emocionais de cada paciente. 

A Saúde Está em Você!

Dra. Marlise Potrick Stefani

✨NUTRIÇÃO DE EXCELÊNCIA✨

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